Industrieverarbeitung
Neben der Verwendung als Nahrungs- und Futtermittel werden Mais und seine Stärke in einer Vielzahl von industriellen Prozessen eingesetzt. Zu den bekanntesten gehören die Herstellung von Bioethanol und Methan.
Bioethanol
Die in den Maiskörnern enthaltene Stärke kann fermentiert und zu Alkohol verarbeitet werden. Dieser wird konzentriert und dehydriert und dann in Form von Bioethanol im Transportsektor verwendet, wo er in die herkömmlichen Kraftstoffe fossilen Ursprungs gemischt wird. Dieses Bioethanol ist somit in den Benzinsorten Super 95 und 98, Super 95-E10 und Super-Ethanol E85 enthalten. Die Beimischungsquote wird durch Richtlinien auf europäischer Ebene festgelegt.
Bioethanol ist der weltweit am häufigsten verwendete Biokraftstoff. 2017 produzierten die USA 59 % der globalen Produktion, Brasilien 25 % und die Europäische Union 5 %. Das führende Erzeugerland in Europa ist Frankreich.
Mit Hilfe der Produktion von Bioethanol können wir unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern und die Emission von Treibhausgasen und Partikeln reduzieren.
Biogas
In Europa wird Mais auch in der Produktion von Biogas mittels Methanisierung verwertet. Mit über 9.000 Biogasanlagen ist Deutschland bei weitem der führende Produzent von Biogas.
In Frankreich befand sich die Produktion im Januar 2020 noch im Aufbau: etwa 700 Biogasanlagen waren in Betrieb und über 1000 Projekte noch im Bau.
Mit Biogas können Wärme und Strom erzeugt werden. Futtermais ist in Europa die am häufigsten angebaute Energiepflanze zur Erzeugung von Biogas. Zum einen, weil die Art seine sehr hohe Methanproduktivität besitzt, und zum anderen, weil Mais eine sehr hohe Menge Trockenmasse pro Hektar erzeugt.
Er wird in Form von Silage gelagert und ermöglicht dadurch eine sichere Versorgung der Biogasanlage über das ganze Jahr hinweg.
Industrieprodukte
Mais und seine Inhaltsstoffe fließen in die Herstellung vieler Produkte für die menschliche Ernährung ein.
Sie sind aber auch für andere Zwecke beliebt, z. B. in der Kosmetik- und Pharmaindustrie, aber auch in der Baustoff-, Textil- und Papierindustrie.
Mais und seine Derivate werden heute in großem Umfang für die Herstellung von agrarbasierten Materialien, d. h. industriellen Produkten pflanzlichen Ursprungs, verwendet. In diesem Zusammenhang ist er ein erstklassiger Rohstoff, um unsere Abhängigkeit von fossilen Rohstoffen bei der Entwicklung einer Vielzahl von Industrieprodukten zu verringern.
