Mais come mangime per animali
Il mais è una specie versatile. La coltura può essere insilata oppure si può raccogliere la granella. La totalità del mais da foraggio e buona parte del mais da granella (l’80%) sono destinati all’alimentazione animale.
Il mais da insilato
Il mais da foraggio è alla base dell’alimentazione dei bovini da latte per tutto l’anno. Costituisce una fonte di energia indispensabile benché sia da integrare con apporti di fibre e proteine per coprire il fabbisogno degli animali. La buona qualità del foraggio ne condiziona l’appetibilità e il consumo da parte degli animali.
Il mais può essere coltivato in qualsiasi area dell’Europa. Tutta la pianta viene raccolta, il 32-33% di sostanza secca, la pianta intera, con una trinciatrice. Poi lo stelo, le foglie, i tutoli e i chicchi vengono schiacciati, compattati e coperti con un telo ermetico per garantire una conservazione corretta del foraggio e per evitare che si sviluppino dei microorganismi in grado di deteriorare la materia organica e di causare problemi sanitari agli animali.
La granella umida di mais
Gli animali possono anche consumare la granella umida di mais, soprattutto gli animali da ingrasso (manzi, suini e pollame).
La granella umida è molto ricca di amido e questo rende la digestione più lenta rispetto agli altri tipi di cereali. Va raccolta prima della granella secca. Il contenuto di acqua da considerare per la raccolta è del 26-32%.
Utilizzare la granella umida di mais per alimentare gli animali da allevamento consente all’agricoltore di risparmiare sui costi di essiccazione.
La granella secca di mais
Un altro utilizzo nell’alimentazione è quello della granella secca di mais, raccolta in chicchi o spighe (pannocchie). Circa tre quarti della produzione di mais viene consumata direttamente dagli animali, principalmente suini e pollame. Dopo la raccolta la granella viene essiccata, in seguito viene distribuita direttamente agli animali.
La granella secca di mais è apprezzata per il suo apporto energetico, la ricchezza di amido e l’olio di germe di mais. Viene utilizzata anche dai produttori di mangimi per animali. In questo caso la granella viene macinata e mescolata ad altre materie prime, poi distribuita come farina o granuli.
